静かに静かに闇に落ちゆく蝋の火よ二人三脚で寺護りたり

　小題「父を置く」の中の一首である。「子のわれは邪鬼にあらずや雪塞ぐ老人ホームに父を置きくる」と前にうたわれている。老いた父親を老人ホームに送る苦悩を歌った一連で心うたれる一連である。この一首、寺を守る作者にとっては、蝋燭をともすことは日常かかすことの出来ないものであると思う。蝋燭の火が燃えつきようとする時、火が消えれば闇になる。親であると共に一緒に寺をまもってきた僧である一人のいのちの終りを思い、そののちの闇を思う作者の悲痛な叫びをきくように感じる。しかしその叫びは内に秘め、静かに静かにと、蝋がとけて火が消えてゆくのに寄せて、作者が悲しみを心に沈め、おさえることによって、一層かなしみが深くなっていく。親子の情としても、また僧籍にある作者の二人三脚で寺をまもってきた一人の最後を見守るかなしみと、苦しみが直接に伝ってくる優れた一首である。またその後、「死を怖れ嘆きておりし顔見れば静かにありて安堵するのみ」ともうたわれている。

（大和　類子）

　三月も終りに近い二十九日、坂田家のお葬儀に参列していた。十一人の男女のお孫さん達が祭壇のお写真の前に並び、一人ひとりお別れの言葉を述べられた。中で女のお孫さんが大きな声で「おじいちゃん、好きだったよ」と呼びかけられたのには心打たれ、会場もさらにしんとしてしまった。そのあともお孫さんたちを中心に「千の風になって」をみんなで歌った。感銘深いお別れであった。
　坂田さんはいつも穏やかな笑顔をされ、優しい温厚な紳士でいらっした。「橄欖・東北風」に所属して歌人クラブ代表の工藤幸一氏を支えて宮城県短歌大会や、東北短歌大会の司会進行を引受けておられたお元気な頃のお姿が忘れられない。県の芸術協会参事で、かつては朝日新聞宮城版の歌壇の選者、日本歌人クラブ宮城県委員としても活躍、平成七年宮城県教育文化功労賞を受賞された。
　超結社仙台歌話会の設立に努力された方をまた失ったことは痛恨の極みである。謹んでご冥福をお祈りする。三月二十七日逝去、享年八十九歳。歌集に『青き砂』（昭56）『栃の林』（平10）がある。とくに戦場から生還された氏の戦争詠には心をうたれるものが多い。一首をあげる。

　幾万の兵の死のさま見し石か陽を浴びながらなほ冷えてゐつ（陸軍墓地『栃の林』）

（原田夏子記）